バーボン&ジャズバー「Ken’s bar」 京橋本店/新宿店オーナーバーテンダー。18年以上、バーボンウイスキーの発祥地アメリカ・ケンタッキー州を中心に現地蒸留所を毎年訪れ、情報収集や発信を行っている。その活動や確かな知識が評価され、日本で唯一のウイスキー品評会「東京ウイスキー&スピリッツコンペティション(TWSC)」の審査員を務める。自らセレクトしたウイスキーをオリジナルブランドでボトリングしたシリーズ「Ken's Choice」は、イチローズモルトで有名な秩父蒸溜所をはじめ、メーカーズマークやコーヴァル、バッファロートレースなど国内外問わず名だたる蒸溜所とタッグを組み、入手困難になるほど世界中から高い評価を得ている。
松山謙さんとは
久米仙酒造との出会い
「これは間違いなくウイスキーだ」
謙さんが営むバーボン&ジャズバー「Ken’s bar」 のお客様から紹介を受け、久米仙酒造が製造するウイスキーが海外では”ライスウイスキー”というカテゴリーで販売されており、さらに世界的な評価を得ている事実を知ったことが最初のきっかけでした。ただ、沖縄発のウイスキーがあることは以前から知っていたが「亜熱帯気候での熟成はどのように進むのか？」「泡盛の独特の風味から”ウイスキー”という言葉を導き出せるのか？」そんな疑問が謙さんの中であったそう。しかし実際にライスウイスキーを試飲した瞬間、その疑念は無くなりました。「これは間違いなくウイスキーだ」
亜熱帯気候下でウイスキーを扱う厳しさ
エンジェルシェアが通常の3倍
沖縄が属する亜熱帯気候では気温が高い分、樽で熟成させると通常よりも多い量のお酒が蒸発していきます。（「エンジェルシェア（天使の分け前）」と言います。）熟成の進み具合も細かくチェックしなければいけません。だからこそ、こまめなテイスティングを行い、その時の熟成具合とこれからどんな風に熟成していくのか？ご自身の経験値と想像力との戦いだったと謙さんは語りました。40年以上ウイスキーと向き合い続けてきた謙さんと70年以上の泡盛造りで培ってきた久米仙酒造の確かな技術が合わさってできたライスウイスキーが「Ken’s Choice NATURE」です。
謙さんがこの名前に込めた想い。
それは、沖縄発のウイスキーだからこそ
「壮大な沖縄の自然をテーマにしたい」
ということ。
謙さん自身、沖縄が好きでよくダイビングを楽しんだりするそう。
沖縄独自の生態系で生まれた動植物をテーマにすることで、
このウイスキーを手に取っていただく方に
「沖縄発のウイスキーをすぐに連想してもらえるようなあしらいにしたい」
そんな想いで名前やデザインに魂を注ぎ込みました。
Design
謙さんの強い想いを体現し、細部まで壮大な沖縄の自然を感じられるデザインにこだわりました。
化粧箱の真ん中上部で金色に光るのは、今回のコラボ企画のためだけに書き下ろしたKen’s Choiceのロゴ。
化粧箱全体には、ハイビスカス・月桃・デイゴなど沖縄のお花を全体に散らばせて南国感を演出。
化粧箱を開けると、蝋（ろう）で覆われたキャップ上部に松山謙さんの顔がプリントされた封シールが出てきます。
封シールの側面には沖縄の伝統模様「ミンサー」と松山謙さんの直筆サインをデザインしています。
ラベルは、高級なレザーを思わせる上質な肌触りに仕上げました。ラベル中央には、各商品のデザインが黄金に輝き、存在感を放ちます。
ラベル下部には、ボトリングした本数を記載。貴重さと味わいのコントロールが難しい亜熱帯熟成のこだわりを表現しています。
Tasting Notes
“商品によって違った特徴を持つ「Ken’s Choice NATURE」のこだわり”
第三弾も元々のコンセプトと変わり無く沖縄の自然をテーマに固有の花と蝶をラベルにデザインしました。バーボンバレルの2ndフィルを使用して樽詰の原酒構成は前回と変えてあります。また熟成季節、期間も違うので毎回新たな風味との出会いを楽しんで頂けると思います。
MIKADOAGEHA 43度 / DEIGO 47度 / HIBISCUS 58度
「MIKADOAGEHA 43度」は、2013年蒸留酒を、厳選したバーボン樽で熟成。のちにアイラウイスキーの古樽で追加熟成。アイラカスク由来のピートフレーバーと、原酒の持つ甘み、スモーキーな味わいが絶妙に調和しています。
僅な青リンゴの香りに煙香が感じられるフルーティな飲み口に優しいピートが重なり爽やかな後味が続く。爽やかに感じるライトなピートは初めての方でも楽しめると思います。是非オンザロックでお試し下さい。
「DEIGO 47度」は、厳選されたアメリカンオークの新樽で熟成。のちにバーボン樽のセカンドフィルを使用してフィニッシュ。シングルカスクでボトリングしています。バランスの取れた味わいとバーボン樽のほのかな香りが感じられます。
今回、ブレンディングモルトには、自社蒸溜の国産モルトを使用。シェリー樽で熟成させたモルトを慎重にブレンドし、フルーティーで華やかな味わいに仕上げています。
ほのかに感じる柑橘系フルーツとミント香。蜂蜜の様な甘みからスパイシーさとビターな余韻が長く続く。オンザロック、ハイボール、カクテルベースとして、お食事と共にお楽しみ下さい。
「HIBISCUS 58度」カスクストレングスは、「DEIGO47度」と同じ酒質で、加水せずに瓶詰めされたお酒です。厳選されたアメリカンオークの新樽で熟成。のちにバーボン樽のセカンドフィルを使用してフィニッシュ。シングルカスクでボトリングしています。バランスの取れた味わいとバーボン樽のほのかな香りが感じられます。
今回、ブレンディングモルトには、自社蒸溜の国産モルトを使用。シェリー樽で熟成させたモルトを慎重にブレンドし、フルーティーで華やかな味わいに仕上げています。
トロピカルフルーツ甘い香り、樽由来の濃厚なビター感と甘みがまとわりつく、しっかりした余韻が続く。食事の後にゆっくりストレートで味わって頂く用に。ドライフルーツ、チョコレート等とマリアージュも良いです。
松山謙さんからみなさまへ
“現在、日本では多くのウイスキーを扱う蒸留所が増えて空前のウイスキーブームとなっています。ただ、久米仙酒造さんは泡盛造りで培った長年の技術と知識、亜熱帯という沖縄ならではの特別な環境下により新たなウイスキー造りが展開されています。そんな新しいライスウイスキーを日本だけではなく世界に発信していきたい。亜熱帯熟成のライスウイスキーに可能性を感じたこの感覚をすべてのウイスキーファンに届けたい。ぜひお手に取って飲んでいただき、沖縄の自然を感じていただけると幸いです。”
【Ken’s Choice NATURE OKINAWA BLUE MIKADOAGEHA 43度】
・品目：ウイスキー
・容量：700ml
・アルコール度数：43度
・価格：16,500円（税込）
通販186本限定販売
※お支払い方法はクレジットカードのみ。
【Ken’s Choice NATURE OKINAWA BLUE DEIGO 47度】
・品目：ウイスキー
・容量：700ml
・アルコール度数：47度
・価格：12,100円（税込）
通販102本限定販売
※お支払い方法はクレジットカードのみ。
【Ken’s Choice NATURE OKINAWA BLUE HIBISCUS 58度】
・品目：ウイスキー
・容量：700ml
・アルコール度数：58度
・価格：17,600円（税込）
通販78本限定販売
※お支払い方法はクレジットカードのみ。
