“商品によって違った特徴を持つ「Ken’s Choice NATURE」のこだわり”
第四弾もコンセプトは変わり無く沖縄の自然をテーマに固有のラベルをデザインしました。
今回は新たな試みとして、熟成前の原酒を4種類ブレンドし、
その後の熟成期間の見極めや加水率の調整にも細かくこだわりました。
Ken’s Choice NATURE Part 4
RYUKYUKONOHAZUKU 45度 / IRIOMOTEYAMANEKO 58度
香り
加水することでメロンや紅茶のような華やかさが加わりつつ、チョコレートやオレンジのようなビターな香りが軽やかに感じられます。
味わい
優しめのアタックのあとに強調する甘みと、そこから広がる心地よい苦味によるさわやかな味わい。
飲み方
ほどよいボディ感、そして色々と合わせやすい度数なのでお食事と共にハイボールやカクテルベースにもおすすめです。
香り
カラメルやチョコレートのような香ばしさと、オレンジの皮のようなさわやかでビターな香り。
味わい
強めのアルコール感のあとには、さわやかな酸味とハチミツのような甘みが口いっぱいに広がり、バーボン樽由来のしっかりとしたビター感とコクのあるクリーミーな余韻が続きます。
飲み方
しっかりとしたテイストのウイスキーに合わせて、高カカオチョコレートやドライフルーツをお供に、ぜひストレートで味わっていただきたいです。
松山謙さんからみなさまへ
“現在、日本では多くのウイスキーを扱う蒸留所が増えて空前のウイスキーブームとなっています。ただ、久米仙酒造さんは泡盛造りで培った長年の技術と知識、亜熱帯という沖縄ならではの特別な環境下により新たなウイスキー造りが展開されています。そんな新しいライスウイスキーを日本だけではなく世界に発信していきたい。亜熱帯熟成のライスウイスキーに可能性を感じたこの感覚をすべてのウイスキーファンに届けたい。ぜひお手に取って飲んでいただき、沖縄の自然を感じていただけると幸いです。”
謙さんがこの名前に込めた想い。
それは、沖縄発のウイスキーだからこそ
「壮大な沖縄の自然をテーマにしたい」
ということ。
謙さん自身、沖縄が好きでよくダイビングを楽しんだりするそう。
沖縄独自の生態系で生まれた動植物をテーマにすることで、
このウイスキーを手に取っていただく方に
「沖縄発のウイスキーをすぐに連想してもらえるようなあしらいにしたい」
そんな想いで名前やデザインに魂を注ぎ込みました。
Design
謙さんの強い想いを体現し、細部まで壮大な沖縄の自然を感じられるデザインにこだわりました。
化粧箱の真ん中上部で金色に光るのは、今回のコラボ企画のためだけに書き下ろしたKen’s Choiceのロゴ。
化粧箱全体には、ハイビスカス・月桃・デイゴなど沖縄のお花を全体に散らばせて南国感を演出。
化粧箱を開けると、蝋（ろう）で覆われたキャップ上部に松山謙さんの顔がプリントされた封シールが出てきます。
封シールの側面には沖縄の伝統模様「ミンサー」と松山謙さんの直筆サインをデザインしています。
ラベルは、上質な肌触りに仕上げました。ラベル中央には、各商品のデザインが存在感を放ちます。
ラベル下部には、ボトリングした本数を記載。貴重さと味わいのコントロールが難しい亜熱帯熟成のこだわりを表現しています。
久米仙酒造との出会い
「これは間違いなくウイスキーだ」
謙さんが営むバーボン&ジャズバー「Ken’s bar」 のお客様から紹介を受け、久米仙酒造が製造するウイスキーが海外では”ライスウイスキー”というカテゴリーで販売されており、さらに世界的な評価を得ている事実を知ったことが最初のきっかけでした。ただ、沖縄発のウイスキーがあることは以前から知っていたが「亜熱帯気候での熟成はどのように進むのか？」「泡盛の独特の風味から”ウイスキー”という言葉を導き出せるのか？」そんな疑問が謙さんの中であったそう。しかし実際にライスウイスキーを試飲した瞬間、その疑念は無くなりました。「これは間違いなくウイスキーだ」
亜熱帯気候下でウイスキーを扱う厳しさ
エンジェルシェアが通常の3倍
沖縄が属する亜熱帯気候では気温が高い分、樽で熟成させると通常よりも多い量のお酒が蒸発していきます。（「エンジェルシェア（天使の分け前）」と言います。）熟成の進み具合も細かくチェックしなければいけません。だからこそ、こまめなテイスティングを行い、その時の熟成具合とこれからどんな風に熟成していくのか？ご自身の経験値と想像力との戦いだったと謙さんは語りました。40年以上ウイスキーと向き合い続けてきた謙さんと70年以上のお酒造りで培ってきた久米仙酒造の確かな技術が合わさってできたライスウイスキーが「Ken’s Choice NATURE」です。
松山謙さんとは
バーボン&ジャズバー「Ken’s bar」 京橋本店/新宿店オーナーバーテンダー。18年以上、バーボンウイスキーの発祥地アメリカ・ケンタッキー州を中心に現地蒸留所を毎年訪れ、情報収集や発信を行っている。その活動や確かな知識が評価され、日本で唯一のウイスキー品評会「東京ウイスキー&スピリッツコンペティション(TWSC)」の審査員を務める。自らセレクトしたウイスキーをオリジナルブランドでボトリングしたシリーズ「Ken's Choice」は、イチローズモルトで有名な秩父蒸溜所をはじめ、メーカーズマークやコーヴァル、バッファロートレースなど国内外問わず名だたる蒸溜所とタッグを組み、入手困難になるほど世界中から高い評価を得ている。
